После годичной командировки, связанной с расследованием резонансного дела, Юрий Брагин прибывает в Санкт-Петербург. Он получает известие, что действующий начальник Первого следственного отдела Первого управления ГСУ собирается уйти на заслуженный отдых. Все указывает на то, что эту должность предложат именно Брагину, однако сам Юрий далёк от карьерных амбиций. Одарённый следователь ценит прежде всего практику, «живую работу».
И вскоре его снова направляют в служебную командировку. На этот раз — в один из городов Ленинградской области, где с промежутком в неделю были жестоко убиты две молодые женщины. В небольшом, тесном городке, где все жители знакомы друг с другом, поиск преступника оказывается особенно сложной задачей.
